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Sel, sable et pins entre Lacanau et Saint-Brévin

Tour d'Europe à vélo : La Vélodyssée pour boucler la boucle !

Février 2022, Rennes : Léa et Brewenn se lancent dans un tour d'Europe à vélo pour montrer qu'on peut se déplacer de façon responsable. 15 mois plus tard, après avoir traversé une vingtaine de pays et parcouru plus de 18 000 kilomètres, c'est par La Vélodyssée qu'ils achèvent leur périple en mai 2023.

À l'aller de notre tour d'Europe à vélo, au départ de Rennes, nous avions remonté la France par La Vélomaritime jusqu'à Dunkerque. Quinze mois après, on revenait par le Sud du pays et on a eu envie de pédaler jusqu'en Bretagne en suivant la côte Ouest de nouveau. La Vélodyssée nous a permis de boucler notre boucle.
Comment résumer cette aventure en 3 mots ? Sel, sable et pins !

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Jour 1 : Retrouvailles avec l'océan

On quitte Bordeaux des cannelés plein les sacoches pour rejoindre La Vélodyssée au niveau de Lacanau. Très vite, on se retrouve sur un itinéraire bien balisé qui nous confirme notre cap vers le Nord. Dans une semaine, nous serons en Bretagne ! Mais d'ici là, on enclenche le pilote automatique et on se laisse rouler sur une longue ligne droite toute lisse à travers le Médoc.

Nous longeons aussi des portions de forêts ravagées par les incendies de l'été dernier, cela nous plonge dans une ambiance étrange et triste. Nous terminons l'étape à Hourtin-plage, d'où nous pouvons admirer au crépuscule les grandes vagues s'abattre.

Jour 2 : L'odeur des pins

Départ matinal à travers les forêts de pins. Nous visons le bac de 10h30 pour Royan, alors nous fonçons sur les 45 premiers kilomètres. Malgré une météo mitigée, le chemin qui serpente à travers les arbres est très agréable. On arrive de justesse pour grimper dans le bac, content de ne pas avoir à attendre le suivant.

Après une pause pique-nique de l'autre côté de l'estuaire, on reprend notre route. L'itinéraire nous offre de belles vues sur l'océan et ses plages de sable blanc. En revanche, cette portion est très touristique et il est difficile de se faire une place entre les groupes de cyclistes, les familles et les rosalies ! En fin de journée, on se retire de l'agitation pour trouver un camping isolé et très paisible, au bord d'un canal.

Jour 3 : La Rochelle en jaune et noir

Nouvelle journée de pédalage. Le temps est orageux mais on profite d'une accalmie pour déguster des croissants encore tièdes dans le centre de Rochefort. La statue des deux demoiselles en arrière-plan nous rappelle le film de Demy tourné ici-même. Après cette pause gourmande, on roule jusque la Rochelle. On découvre alors en arrivant que la ville a gagné la veille au championnat de Rugby ! Tout le monde est aux couleurs de l'équipe et festoie dans les rues. C'est très drôle et assez improbable d'arriver dans cette marée humaine vêtue de jaune et de noir. Nos sacoches assorties se fondent presque dans la masse.

Après cette halte festive, nous reprenons les vélos jusque Triaize. C'est l'occasion de découvrir le bassin ostréicole qui évolue au rythme des marées. La suite du trajet à travers champs et canaux est assez triste et monotone. Il faut dire que le ciel grisâtre n'aide pas.

Jour 4 : Le pouvoir du camembert

La journée commence sous la grisaille. Nous longeons une route très passante sur plusieurs kilomètres et les minutes nous semblent être des heures. Nous n'avons pas trop le moral. Sans doute aussi parce qu'après 15 mois sur les routes, notre aventure est sur le point de s'achever et c'est difficile à concevoir. Puis, peu avant les Sables-d'Olonne, l'étape s'améliore. Le temps se dégage. Nous découvrons un paysage tranquille et plus diversifié avec des marais mais aussi des pistes bien arborées. Un délicieux camembert de la région s'invite également dans notre assiette. Tout va mieux, un pas grand chose suffit à égayer la journée d'un cyclo-voyageur ! Nous terminons l'étape sur une belle côte escarpée, avec une vue imprenable sur les surfeurs tentant d'apprivoiser la vague.

Jour 5 : Dernière étape sur la Vélodyssée

Belle surprise en empruntant le sentier cyclable à travers la forêt domaniale des Pays de Monts. Ce superbe chemin ondule à travers les arbres et nous mène jusqu'aux dunes. Nous faisons l'impasse sur Noirmoutier bien que l'île soit très accessible à vélo. Promis, nous y reviendrons avec plus de temps devant nous. Nous quittons donc les paysages sableux pour laisser la place aux marais salants.

Après une pause glace à Pornic (il faut bien un peu de carburant...), nous atteignons un camping paisible à la ferme à Saint-Brévin-les-Pins. Demain, nous quitterons La Vélodyssée pour nous enfoncer dans les terres bretonnes et ainsi, boucler la boucle !

Côté préparatifs :

Nous utilisions Komoot pour naviguer mais le site de La Vélodyssée nous a permis de tracer l'itinéraire précisément. Nous avons également demandé conseil à certains hôtes cyclistes qui nous hébergeaient sur le parcours.

Quels conseils donneriez-vous à ceux qui veulent se lancer dans une aventure à vélo et plus particulièrement sur La Vélodyssée ?

Ne pas avoir peur de se lancer, d'autant que La Vélodyssée est un itinéraire vraiment bien aménagé et vous pourrez toujours trouver de l'aide en chemin. Et puis bien sûr, écouter son corps, prendre le temps, laisser place aux imprévus et savourer chaque instant ! Vous rentrerez fiers de vous et chargés d'anecdotes.

Le vlog de leur aventure sur La Vélodyssée, épisode 27 de leur tour d'Europe :

Léa et Brewenn sur Youtube avec de nombreuses vidéos conseil : choisir son matériel, ses vêtements et bien sûr leur tour d'Europe à vélo en 28 épisodes !

Léa et Brewenn sur Instagram

Voyage à vélo effectué en mai 2023